Çubuklu Balİnalar
İkinci grup olan «çubuklu balinalar», adlarını, ağıllarında dişlerin yerinde bulunan çubuklardan alırlar. Balina çubuğu birçok kimselerin sandığı gibi kemik değil, bir boynuz maddesidir. Hayvanın damağında iki sıra halinde yüzlerce uzun ve ince çubuk asılıdır. Balina ağzını açtığı zaman, bunlar, iki yandaki boşluğu tamamiyle doldururlar.
Çubuklu balina, denizin yüzeyine yakın yaşayan planktonlarla, yani minik bitkilerle, hayvanlarla, deniz anaları, vesaire ile beslenir. Ağzını açtığı zaman, bu yaratıkların muazzam bir miktarını suyla birlikte içine çeker. Sonra çenelerini kapayarak, plankton'ları ağız kapanırken otomatik olarak arkaya kıvrılan balina çubuklarının içine hapseder. Her çubuğun içyüzü tel teldir. Balina'nın kaslı dili suyu dışarı atarken, aralıksız olarak yan yana plakton'ları içerde tutar.
Balina çubuğu yalnız balinalar için önemli değildir, insanların da birçok bakımlardan işine yarar. Elbiselerin kabarık olduğu eski devirlerde, eteklerin altına giyilen kafeslerin yapılmasında kullanılırdı. Hâlâ da yaka, korse, kamçı, yelpaze vesaire yapılışında işe yarar. Eri iyi balina çubukları «Grönland balinası» ile güneyin gerçek balinaları'ndan elde edilir. Çubuk evvelâ kaynatılmak suretiyle yumuşatılır, sonra da çok kere ya siyaha boyanır, ya da rengi alınarak beyaz yapılır.
__________________
