Avrupa Hamsterİ
Avrupa hamsteri», hamsterlerin en irisidir: 30 santim uzunluğundadır. Gayet kalın olan kürkünün garip bir renk kompozisyonu vardır. Sırt açık kahve, yanlar beyaz ve kırmızı işaretli, karın bölgesi ise siyahtır. Bu durum diğer sıçanlarla farelerdeki renk kompozisyonunun tam tersidir. Öbür hayvanların hemen hepsinin sırtı koyu, karnı ise açık renktedir. Vücudun alt yüzünün açık renk olması göze çarpmasını önlemektedir. Hamster'de tersine, siyah renk, hayvanın gölgeli karnını büsbütün meydana çıkarmaktadır.
Avrupa hamsteri, Doğu Avrupa ile Batı Asya'daki ekili araziye dadanır. Fakat tünellerini kazmak için kuru ve kumluk topraklan seçer. İnin ağzı, içeriden taşınmış bir toprak yığınından bellidir. Hayvan, tünellerini 5 santim çapında ve birkaç kat olmak üzere kazar. Bunların hepsi, yüzeyin 60 veya 90 santim aşağısmdaki yuva odasına giderler.
İstifçi bir hayvan:
Hamster karanlıkta patatesleri kazıp toprağın içinden çıkarır, yahut tepedeki tanelere erişmek için buğday ve yulaf saplarını kesip devirir. Yiyeceğini oracıkta yiyecek yerde, yeraltındaki kilerine taşır.
Hanıster'in şaşılacak sayıda yiyecek doldurulmuş kilerinde her şey yerli yerindedir. Meselâ, patateslerle köklerin tahıllara karıştığı görülmüş değildir. Hamster ayrıca erza-ğmın rutubetten bozulmamasına da dikkat eder. Yukarıda adı geçen yiyeceklerden başka, şeker pancarı ve yere düşen elmaları da yer.
Hamster sonbaharda şişmanlar ve kışı geçirmek üzere inine çekilir. İninde uyumakla beraber kış uykusuna yatmaz. İlkbaharda da yeni bir yere giderek kendine taze bir in kazar ve yazı orada geçirir.
Yılda dört veya beş kere yavrulayan hamster'in, her seferinde beşten on ikiye kadar yavrusu olur. Bir batında on sekiz yavrunun doğduğu dahi görülmüştür. Yavrular iki haftalık olunca yuvayı terk eder ve yeni bir inde aile kurmaya girişirler.
Hamster'le savaş:
Avrupalı çiftçi, ekinlere büyük zararı dokunan hamster'le savaşmak için seferber haldedir. Bu zararlı hayvanları öldürmek için bazen köpeklerden faydalanılır, bazen de inlere zehirli gaz verilir. Fakat bir köşeye sıkıştırılan hamster de bir insana veya bir köpeğe saldırmaktan çekinmez. Bunlardan bir tanesinin, inine basan bir atı burnundan yakaladığı söylenir.
Hamster kendini korurken bazen avurt keselerinin içindekileri düşmanının suratına savurur. Tohumların sivrisi hızla yüzlerine çarpınca, dayanılmaz bir acı duyan koca hayvanlar, selâmeti kaçmakta bulurlar.
Kapanla yakalanıp öldürülen hamster'in kürkü, mantoları astarlamakta kullanılır.
